No.150 アブラゼミ (Large brown cicada）

　カメムシ目セミ科の昆虫で、不透明な褐色の翅をしているのですぐに見分けることができます。アブラゼミは身近にいるので皆さんは特別なセミとは感じないかもしれませんが、世界中を含め、他のほとんどのセミの翅は透明なので、不透明な翅を持つセミはとても珍しいということになります。私の子供のころはどこにでもいる普通のセミでしたが、最近では街中はクマゼミが優勢で、アブラゼミが少なくなっているように思います。地球温暖化の影響でしょうか。

　セミの頭部の真ん中に赤い点が三つあるのがわかるでしょうか（写真2）。単眼と呼ばれる目です。両端の目は複眼で、セミは合計5つの目を持っていることになります。単眼は光の強弱を感じることしかできませんが、鳴く時間帯をこの単眼で判断しているようです。

　私も最近知ったのですが、アブラゼミの卵がふ化するのは1年後*の夏だそうです。1年間も卵のままというのはなんとも時間のかかる話ですね。セミの幼虫は地中にもぐって、木の根の養分を吸って成長します。幼虫状態で4-6年は地中で生活しているので、親が2週間くらいの短命でもセミの生涯としては長生きなのですね。